Né à Paris en 1822, il obtient une licence en droit en 1845. Au milieu du XIX^e siècle il s’installe en Bretagne et, en 1863, adhère à la Société polymathique du Morbihan. Il en devient le conservateur du musée archéologique (1866-1879) et réalise rapidement le premier catalogue d’inventaire des objets néolithiques. En 1865, il publie le Recueil des signes sculptés sur les monuments mégalithiques du Morbihan. En compagnie de Louis Galles, il participe à la fouille de divers monuments mégalithiques du Morbihan et en assure les relevés et les plans.
Dans les dernières années de sa vie, deux de ses fils, Henri et Fernand, collaborent à ses fouilles et s’investissent dans la recherche archéologique en Morbihan. Ces deux générations de chercheurs ont offert au musée de Vannes plus de deux cents objets de toutes les époques, et laissent derrière eux une importante documentation scientifique de plusieurs centaines d’éléments. Léon de Cussé décède à Vannes le 23 juillet 1886.

Portrait photographique de Léon Davy de Cussé © Archives privées